Disjoncteur anti-arc (AFCI) : à quoi il sert, où il est exigé, et pourquoi il déclenche

Ce qu’il détecte

Un disjoncteur ordinaire réagit à une surcharge ou à un court-circuit franc. Un arc (un fil pincé par un clou, un cordon écrasé derrière un meuble, une connexion desserrée) ne tire pas assez de courant pour le faire déclencher, mais il chauffe assez pour allumer la poussière ou le bois. Le disjoncteur anti-arc reconnaît la signature électrique de l’arc et coupe.

La RBQ l’explique ainsi : les disjoncteurs ordinaires protègent les fils contre la surchauffe et les courts-circuits, mais quand l’isolant est abîmé, des arcs peuvent se produire sans les faire réagir. Les chambres, où l’on dort, sont des endroits à haut risque ; c’est par elles que l’exigence a commencé.

Où il est exigé

Dans les travaux neufs et les rénovations qui touchent le circuit, le Code demande une protection anti-arc pour la plupart des circuits de prises des pièces d’habitation : chambres, salon, salle à manger, couloirs. Les règles exactes dépendent de l’édition du Code en vigueur ; on les applique dans la soumission. Une installation existante qu’on ne touche pas n’a généralement pas à être modifiée.

Concrètement, depuis l’édition 2018, chaque circuit qui alimente des prises de 125 V et de 20 A ou moins dans un logement doit être protégé par un disjoncteur combiné anti-arc, sauf ces exceptions :

Ce que le Code 2026 change

• Ajouter une prise à un vieux circuit : si on ajoute des prises à un circuit existant sans anti-arc, il suffit que la première prise ajoutée soit une prise anti-arc. Tout le circuit n’a pas à être protégé au panneau.
• Une prise anti-arc au début du circuit : elle peut remplacer le disjoncteur anti-arc si le câblage entre le panneau et cette première sortie est dans une canalisation métallique ou un câble armé.
• Les exceptions : la pompe sanitaire et l’appareil électro-médical s’ajoutent à la pompe d’assèchement, avec un marquage permanent et un circuit seul. La prise près du lavabo reste exemptée si aucune autre prise n’est sur ce circuit.

Les autres changements sont dans Code de l’électricité 2026 : ce qui change pour les propriétaires.

Au panneau ou dans la prise

• Le disjoncteur combiné anti-arc, au panneau, protège tout le circuit, du panneau jusqu’à la dernière prise.
• La prise anti-arc, placée à la première sortie ou comme première prise ajoutée, protège ce qui est branché après elle, aux conditions du Code ci-dessus.

On choisit selon le panneau, le câblage existant et les travaux prévus.

Pourquoi il déclenche « sans raison »

• Un aspirateur, un outil ou un vieux moteur dont les balais produisent de petits arcs normaux.
• Un cordon ou une connexion vraiment lâche : c’est justement son travail.
• Une prise ou un interrupteur usé.
• Plus rarement, des interférences d’un appareil électronique.

Un disjoncteur anti-arc qui déclenche souvent sur le même circuit mérite une vérification : il voit peut-être quelque chose que vous ne voyez pas.

Quand il déclenche : quoi faire

1. Débranchez ce qui était en marche sur le circuit.
2. Réarmez le disjoncteur une fois.
3. Rebranchez les appareils un par un : si un seul le fait déclencher, essayez-le sur un autre circuit.
4. S’il déclenche encore sans rien de branché, ne le réarmez plus et faites vérifier le circuit.

Voyez aussi Disjoncteur qui déclenche souvent.

Mon panneau peut-il en recevoir ?

Les disjoncteurs anti-arc existent pour la plupart des panneaux à disjoncteurs récents, selon le fabricant. Un panneau à fusibles ou très ancien ne peut pas en recevoir : c’est une raison de plus de le remplacer quand on rénove. Voyez Panneau à fusibles : faut-il le remplacer ?.

Anti-arc et DDFT

Ce sont deux protections différentes : le DDFT coupe quand du courant fuit vers la terre, près de l’eau surtout ; l’anti-arc coupe quand il reconnaît un arc. Une prise de salle de bain peut demander l’un sans l’autre. Voyez Prise DDFT : où elle est exigée.

Avec LTE Électrique

On installe la protection anti-arc là où le Code l’exige, au panneau ou en prise, quand on ajoute un circuit, qu’on rénove une pièce ou qu’on remplace un panneau, et on cherche la cause quand un anti-arc déclenche. Le prix est annoncé d’avance, fixe ou à l’heure selon le projet, et la main-d’œuvre est garantie 2 ans. Envoyez-nous une photo du panneau, porte ouverte : l’estimation est gratuite, en moins de 24 h.