Filage en aluminium dans une maison des années 1960-1970 : quoi faire, et ce que l’assureur demande

Comment savoir si votre maison en a

• La maison date du milieu des années 1960 à la fin des années 1970, la période que cite l’Electrical Safety Authority de l’Ontario. Certaines maisons ont un mélange d’aluminium et de cuivre.
• Sur la gaine des câbles visibles au panneau ou au sous-sol, on lit AL ou ALUMINUM.
• Dans une boîte de prise, les conducteurs sont argentés plutôt que cuivrés. Ne l’ouvrez pas vous-même : une photo du panneau suffit pour commencer.

Pourquoi c’est surveillé

Le fil d’aluminium lui-même est sûr quand les connexions sont bien faites, sans abîmer le fil, avec des dispositifs approuvés pour l’aluminium. Les problèmes rapportés viennent des connexions qui surchauffent et font défaut : l’aluminium tend à s’oxyder, et il n’est pas compatible avec les dispositifs faits pour le cuivre.

Les signes à surveiller

• Une plaque de prise ou d’interrupteur chaude.
• Une prise ou un interrupteur décoloré, ou des traces d’arc.
• Des lumières qui clignotent sans raison évidente.
• Une odeur de plastique chaud.

Dans ce cas, n’utilisez plus la prise ou l’interrupteur et faites appel à un maître électricien sans attendre. Voyez aussi Odeur de brûlé, prise chaude : que faire.

Ce que le Code exige pour les connexions

Le code de l’Ontario, comme celui du Québec, repose sur le Code canadien de l’électricité. L’ESA résume les marquages exigés pour l’aluminium :

• Chaque connexion d’un fil d’aluminium se fait sur un dispositif marqué ainsi, y compris le fil de mise à la terre nu.
• Jamais de bornes à enfoncer (les trous à l’arrière de certaines prises) avec l’aluminium.
• Autour d’une vis, le fil fait les trois quarts d’une boucle, dans le sens horaire, et un seul fil par vis.
• Le fil d’aluminium est mou : entaillé ou écrasé, il devient un point chaud.

Ce qu’un électricien fait

1. L’évaluation : on ouvre chaque prise, interrupteur, luminaire et raccordement d’appareil, ainsi que le panneau, pour inspecter les connexions sans les déranger. On cherche les signes de surchauffe : connexions noircies ou décolorées, isolant fondu.
2. Les réparations : la partie abîmée du fil est coupée, puis on installe des prises et des interrupteurs marqués pour l’aluminium, ou des queues de cuivre raccordées avec des connecteurs marqués AL-CU. Quand la boîte manque de place, on ajoute une rallonge de boîte.
3. Au besoin, on refait les circuits les plus sollicités (cuisine, salle de bain), pas toute la maison.

Ce que l’assureur demande

En Ontario, l’ESA constate que beaucoup d’assureurs refusent d’assurer ou de renouveler une maison avec du filage en aluminium tant que le filage n’a pas été inspecté et réparé, et que certains exigent le remplacement par du cuivre. Les exigences varient d’un assureur à l’autre : vérifiez celles du vôtre, sa lettre précise ce qu’il demande.

Le Bureau d’assurance du Canada recommande de tenir un registre de toutes les améliorations. Après les travaux, vous y gardez la facture qui décrit l’inspection et les correctifs, circuit par circuit, et la confirmation que les travaux ont été déclarés à la RBQ quand ils doivent l’être.

Avant d’acheter une maison de cette époque, l’inspection électrique préachat le signale. Et si la maison a encore des fusibles, voyez Panneau à fusibles : faut-il le remplacer ?.

À ne pas faire

• Installer une prise ordinaire, faite pour le cuivre, sur de l’aluminium.
• Raccorder cuivre et aluminium avec un connecteur qui n’est pas marqué AL-CU.
• Utiliser les bornes à enfoncer d’une prise.
• Ignorer une prise qui chauffe ou qui grésille.

Avec LTE Électrique

On inspecte la maison circuit par circuit et on corrige les connexions avec des dispositifs et des connecteurs marqués pour l’aluminium. Vous recevez une facture claire à remettre à l’assureur. Le prix est annoncé d’avance, fixe ou à l’heure selon le projet, et la main-d’œuvre est garantie 2 ans. Envoyez-nous la lettre de l’assureur et une photo du panneau : l’estimation est gratuite, en moins de 24 h.